医学会で発表するためデータを集計しているうちに
ふと疑問が浮かびました。
そんなことがあるからこそ学会発表をするのですが。

そもそも「独居の看取り」と言うのか？
「孤独死」と言うのか？、という命題です。
両者の区別がよく分からなくなってきました。

まず独居の定義としては、
　・親族がいても普段はほとんど来ない人
　・天涯孤独
のいずれかだそうです。

家族が昼間に働きに出て居ない人は、独居とは言いません。
しかし、独居でも最期の１～２週間は家族が毎日来たり
泊まり込んだりする場合が多いことがよく分かりました。

死ぬ寸前もひとりだけの「純粋な独居」はそう多くない。
たいていは、ヘルパーさんや訪問看護師が入っています。
以上が、独居の看取りの実情のようです。

一方「孤独死」という言葉がありますが、どのような意味？
誰にも見守られなかった死なのでしょうか？
そうなると、「独居の看取り」とダブる場合があるかも。

そんなことを考えていたら、誰かが教えてくれました。
「警察が入るのが孤独死で、入らないのが独居の看取り」。
なるほど、そう考えれば分かり易い。

となると、寝ている間に息を引き取った場合になるべく
早く発見されて主治医に連絡ができればいいだけなのです。
すなわち［孤独死］と言われないためには以下の２つが必要。

（１） 最期に死亡診断書を書いてくれるかかりつけ医の存在
（２） 毎日１回は見守ってくれるヘルパーさんか近所の知人

両者がいると、絶対に［孤独死］と言われないはず。
両者が普段から顔を合わせておくことが必要ですが。
そんな風に思い至りました。

今後、「みんなおひとりさま」となります。
そんな中、「孤独死」とならないためには、
（１）と（２）を普段から考えておいたほうがいいでしょう。

人が死ぬことは事件ではありません。
自然なことです。
警察のお世話にならないことも平穏死の条件だと思います。