●　世界の「尊厳死」は、日本の「安楽死」

最初に申し上げておきたいのは、今回のシリーズの中で使う
世界での「尊厳死」とは、日本での「安楽死」のことだ。
では日本で言っている尊厳死というと、世界中どこにも無い。

「日本の尊厳死」は、世界では当たり前だから特に言葉が無い。
日本以外の国で使われる「尊厳死」とは日本でいう「安楽死」。
このことを、しっかり頭に入れて頂かないと、必ず混乱する。

言葉の定義が、日本と諸外国では全く違うのだ。

安楽死とは、人為的に命を縮める行為。
日本では、それは犯罪であり、許されない行為。
しかし諸外国では、尊厳のためなら多少は許されるという考え方。

だから多少命が縮まっても外国では「尊厳死」という言葉を使う。
もっとも、すごく命が縮まったら「安楽死」という言葉に代わる。
日本では多少でも命が縮まったら、尊厳死という言葉を使わない。

日本の尊厳死と世界の尊厳死は、一段違う概念である。
私は、安楽死（日本でいう）には反対である。自殺も嫌い。
ということは、世界の尊厳死にも反対、ということだ。

●　デイグニタス見学ツアー

今日は、世界連合の有志約５０人と共にバスに乗って
デイグニタス（Dignitas）の施設と事務所を見学した。
日本人は、私を含めて４人が参加した。

デイグニタスとは、「尊厳ある生」を全うするために
１９９８年に設立された組織の名前だ。
病気で不治かつ末期となった人の尊厳死を受け入れてきた。

チューリッヒ市内から車で東に小一時間走ると、
まだ雪を抱いたアルプスが遠くに見渡せる、なだらかな
丘陵地帯に、目指すデイグニタスの施設があった。

外から見ると２階建ての普通の一軒家だ。
中に入ると広いベッドルームがふたつと小部屋が２つ。
外には、お庭やお池があり可愛い小川が流れている。

池には蓮の葉が浮かび中では大きい金魚が泳いでいた。
ゆったりした、どこか東洋の匂いすらする普通の家だ。
デイグニタスが購入して、そのまま使っているそうだ。

●　デイグニタスでの尊厳死の実際と費用

デイグニタスで尊厳死するまでの具体的行程を聞いた。
まずデイグニタスのメンバーになる必要がある。
入会金は１６０００円で、年会費が６０００円。

申込書に「何故尊厳死したいのか？」を詳しく書いてもらう。
それまでの詳しい医療記録も添付しなければならない。
この書類審査に４カ月間もかかるという。

スイスでは、末期がんの定義は余命６カ月らしい。
一方、日本での末期がんの在宅期間は１．５カ月なので
４カ月も待っている間に死んでしまうな、と思った。

さて、尊厳死の書類審査に合格したら、
尊厳死までの手続きに５日間かかる。

• １日目は、入所。（泊まる場所は別らしい）
• ２日目は、医師の面談。
• ３日目は、考える時間。
• ４日目は、再度、医師との面談の時間。（意思の再確認）
• ５日目は、自分でお薬を飲んで尊厳死する日・・・

お薬とは、麻酔薬の飲み薬の錠剤のこと。
２回面談した医師が処方する。
１回目の医師と２回目の医師が異なることもある。

医師とは、近くの病院に勤務する普通の医師。
ただし、尊厳死に理解がある受容医師であろう。
その医師の外来を２回、受診するわけだ。

５日間には、家族や仲間とその家や庭で一緒に過ごす。
晴れた日なら、最期のパーテイをするのかもしれない。
先週は外国から３５人も仲間がやってきたと言っていた。

さて、そのピル（錠剤）を飲むと１時間半で呼吸停止する。
警察に連絡し監察医を呼び検視を行う。異状死として扱う。
「自殺」と認定されて初めて、火葬の許可が出るそうだ。

自殺薬を飲む家、だったのだ。

ピル（自殺薬）はデイグニタスのスタッフが買う。
名前と目的が書いてある処方箋は６カ月間有効。
使わない時は薬局に戻す。

●　デイグニタスでの尊厳死に必要な費用

４カ月間の記録等の費用　２４万円
医師へのコンサルト料　　４万円ｘ２回
検視まで含めた諸費用が２４万円程度で、
これら全部含めて約１００万円位かかるそうだ。

日本人は死んでから何百万と使うが、それと比べると合理的か。
年間１５０人が、この家で尊厳死しているそうだ。
尊厳死する日だけ、ここにいるので１日１人のペースのみ。

バッデイングすることがないよう工夫していると。
外国人は歓迎している訳ではないが
スコットランドからの人が多いそうだ。

ちなみに日本からの問い合わせがあるが、
実際に来た人はいないとのこと。
日本人で来たのは、私達が初めてとのこと。

医師が合法的にお薬を処方して、自分で飲んで死ぬ。
要するに自殺なのだが、これがデイグニタスでの尊厳死。
日本なら、安楽死だし、殺人罪で医師が逮捕される。

しかし、スイスでは合法。
正確には州（２３ある）によって法律は多少異なるようだ。
少なくともチューリッヒ州では合法だからデイグニタスが存在する。

●　私の率直な感想

　（１）正直、かなり違和感があった。
もし自分なら、ここには来たくない。
医師としても、死ぬためのお薬を処方する点に抵抗がある。

　（２）しかし緩和医療の中に含まれるという考え方もある気がした。
彼らは、こうした行為も緩和ケアであると本気で考えている。
日本では到底許容されない考え方だが分からない訳でもない。

帰り道には、デイグニタスの本部事務所にも立ち寄った。
５つの部屋からなる明るいオフィスの職員は１５人程度。
亡くなった方のカルテが色分けされて、保管されていた。

看取りの家にも、事務所にも、看板は出ていない。
患者さんの恐怖心に配慮しているようだ。
必要とする人のために静かに活動したいのが彼らの本音。

「宣伝して欲しくない」とも言われた。
このブログで宣伝しているわけではない。
あくまで海外動向をお伝えしているだけ。

私は、デイグニタスを勧めているわけでも
紹介しようとしている話でも何でもない。
ただ今回、見聞きした事実だけをお伝えしているだけ。

当然、カトリック系の方から激しい攻撃を受けるそうだ。
弁護士など法律の専門家を配置し、合法的に受け入れている。
決してお金儲けではなく「哲学」がモチベーションだと感じた。

●　やっぱり在宅看取りの方がいい

カナダの尊厳死協会の女性に、ここの感想を聞いてみた。
トイレに手すりが無いことを指摘し、顔をしかめられた。
「私はこんなところではなく、自宅で尊厳死したい」とも。

実は、私自身もそれと同じことを感じた。
死ぬためだけに、何故ここまで来なければならないのか？？？
死ぬ場所は、自分の匂いがついた布団や枕の方がいいと感じた。

もっと機械的にやっているのかと思っていた。
もっとビジネスライクだとも想像していた。
しかし、事前の予想とは全く違っていた。

しかし、そもそも、何故ここまでしなければ死ねないのか？
尊厳死や平穏死は、ヨーロッパでも本当に難しいようだ。
英国から海を超えて死にに来て、骨になって自宅に帰る・・・

そこまでしないと、「満足死」が手に入らないのか？
尊厳死や満足死や平穏死は、どこの国も共通して抱える課題か。
医療の進歩があればこのような問題が生じるのは必然のようだ。

終末期医療は決して日本だけの課題ではないことを思い知った。
さらに、私が普段している緩和ケアをベースにした
在宅看取りの方が、数段優れていると直感的に思った。

●　遥かなる「平穏死」

外国の尊厳死は、日本の安楽死。
では日本の尊厳死とは、平穏死、自然死、満足死と同義。
言葉の定義やニュアンスだけでも日本と外国はかなり違う。

ここに世界中から集まっている人たちはなんなんだろう？
毎日、ずっと考えている。
ハッキリ言って「死」のオタクと筋金入りの実践者たちだ。

「平穏死できない現実」は先進国に共通した悩みである。
どこの国でも、尊厳死法制化を巡る議論が続いている。
そして必ず、尊厳死に強硬に反対する団体がいる。

どうやらこの構図は、間違いなく世界共通の現象のようだ。
「平穏死のために命をかける」変な人がいるのも世界共通。
町医者がスイスまで来て、言葉の壁はあれど多くの学びを得た。

決して日本だけが特別遅れているわけではない。
尊厳死協会の歴史や規模は、世界のトップランナーだ。
誇りを持って、現実に対峙して行くべきだと思った。

まさに国民的議論の中で進められるべき課題である。
そんな当たり前のことを改めて確信した世界連合だ。
人間の尊厳に正面から向き合う人達が、確かにいた。